我们都知道，林则徐那可是民族英雄，但是你知道吗，他还是个撒谎高手。不过这个“撒谎高手”是带引号的，不是说他不真诚、爱骗人，而是指在向皇帝汇报工作时不完全说实话。到底是怎么回事呢？河南大学历史学院教授端木赐香，就给大家详细说了说这件事儿。
话说鸦片战争爆发前，林则徐被任命为钦差大臣赴任广州。任期不到两年时间里，他就给当时的道光皇帝上了八次奏折。我们结合当时中国和英国的局势，来看这八封奏折，就会发现，在怎么和领导汇报这个问题上，林则徐是非常聪明的。
先来看第一封，当时中英两方还没有短兵相接，可因为贸易问题，双方已经开始有了摩擦。这时，林则徐告诉道光皇帝，英国的舰船虽然厉害，可是笨重无比，只能在深水区作战，到了浅水区根本不行。
到了第二封和第三封，情况就起了一些变化，这时中英之间已经有了局部开火。在这两次奏折里，林则徐告诉皇帝，英国人找茬儿，被咱们打败了。可咱们的船是木造的，不结实，追远了怕回不来，所以没追。这话要是但凡有点脑子的皇帝，就能想的出来：人家英国的大船跑了几万里都不怕回不去，清朝水师就在家门口却怕追远了回不来，这不明摆着就是打不过人家吗？可惜的是，躲在深宫里的皇帝对于这些，一点也不了解。
那么，身在一线的林则徐是真不知道自己打不过英国吗？不是，当时有人就问过林则徐这个问题，林则徐的回答是：就是诸葛孔明来了，清朝水师也不是英国的对手。可林则徐为什么不在给皇帝的奏折里明白地把真相告诉皇帝呢。
原因有两点：
第一，在林则徐早年做官的经历中，因为不肯撒谎，向道光皇帝的老爹直奏满清贵族琦善的无能，遭致同僚的排挤，只好辞职回了老家。后来重新回到官场后，新继位的道光皇帝对林则徐非常欣赏。可吃一堑长一智，重返官场的林则徐学乖了，不讲假话，可也不会一股脑儿的把真话都倒给皇帝。
第二，当时对于外国人，道光皇帝给出的最高指示是：只撵不打。
在这样的情况下，林则徐之前给皇帝的三封奏折，既让皇帝高兴，又避免了自己的责任。
可现实局势并不会因为林则徐变乖而改变啊，中国和英国的摩擦越来越频繁，林则徐意识到战争不可避免，可就是在这个时候，林则徐在给皇帝写奏折时，也没有把全部真实情况如实上报，他在这时的奏折里表达了两层意思：
第一，英军没有陆战能力，不说清朝正规部队，就是平民百姓就可以对付。
第二，英国船坚炮利。要是在海上打仗，没有致胜把握。
要说这两条，林则徐也没撒谎，可是咱们不要忘了，鸦片战争，本来就是海战。你在陆地上再强，在海上打不过人家，是要吃败仗的啊。
林则徐是多希望道光皇帝能明白自己的意思啊，可道光皇帝呢，像没事人一样，大笔一挥，“知道了”。
这时林则徐算是彻底没辙了，只好和皇帝摊牌：咱们要和英国打仗了，而且，咱们可能打不过人家，要是能抽取关税的十分之一用来制造海军的装备，咱肯定能把英国打跑。
可是道光皇帝听了林则徐的真话，反应如何呢？他答复了四个字：一派胡言。并且，还派林则徐的老对头接替了他的职位。说来真是巧，这个老对头，就是当年林则徐辞官前弹劾的琦善。
琦善接替了林则徐后，倒是对皇帝一点也不隐瞒，把清朝水师力量和英国的情况如实汇报，结果和林则徐一样，被皇帝一怒之下给罢免了。
曾在百家讲坛讲历史的厦门大学教授易中天，看了这一段历史之后曾感叹：在整个鸦片战争史上，我们很难找到完全不撒谎的清廷官员和将领。两广总督撒谎，两江总督也撒谎，钦差大臣撒谎，参赞大臣也撒谎。对于林则徐，易中天说的比较客气，给的评价是“相对诚实”，“基本不撒谎”。
所以你看，在晚清，撒谎不是个别现象，就连林则徐这样的官员都要跟皇帝说些谎话。原因很简单，你不撒谎的话，就没法生存下去啊。如果在一种制度下，不撒谎就没办法生存，我们就可以把这样的撒谎称为“制度性撒谎”，前面说的林则徐就属于这种。
从咱们今天的视角来看，“杜绝坏消息，坏事情就不会发生”，这种逻辑非常荒诞，不过却经常在现实中上演。只要主导者不了解一线情况又听不进坏消息，那制度性撒谎就必然会产生。而一个公司或任何一个机构，如果陷入制度性撒谎的怪圈，就特别值得警惕了。
本文源自：公众号“今日值得花时间”（林则徐“基本不撒谎”）
音频稿：陈远
讲述：郑磊