2017年年底，真人秀节目《演员的诞生》的热播，让关于演员和演技的讨论成为了热点。刘天池是这个节目的表演指导，她做过演员、导演，也是中央戏剧学院表演系的老师。在公众号“正午故事”的一篇自述里，刘天池谈了表演这个话题。
刘天池观察到，从2010年左右网剧爆发开始，演员发生了变化。她当时最明显的感觉是，制片人和导演都在找漂亮的或者帅的，而之前他们都会找演技好。果然，接下来出现了大量取代演员的别名，比如小鲜肉、流量，而演员这两个字没了。大家也很少去讨论艺人塑造的人物形象，更多的是关注一些八卦。可以说，资本和媒体的关注度让演员的内心有了变化。不过，刘天池说，虽然互联网带来了这样的改变，但是也起到了好作用。人们可以公开在网上评论一个演员的演技好不好。于是这两年有经纪人给刘天池打电话，希望她能帮着训练一下艺人。刘天池就想，演员这个词可能要被重新提出来了。
刘天池说：“表演艺术是一个矛盾体。演戏是假的，观众也知道它是假的，但得演成真的。”这就是演员要进行训练的原因。老师会用各种方法来重新刺激演员的神经，刺激他的敏感度，然后用情绪置换的方法，让他在“假”里面有真实的幻觉，达到逼真的表演。
当演员的确需要天赋。刘天池认为，演员有80%靠天赋，剩下20%靠老师的引导。天赋的意思是说，这个人天生有很强的感受能力，这叫“规定情景里面生成”。比如，现在假装有三个人被困在了山洞里，可能另外两个人还要想一下山洞是什么样的，周围有没有狼，但是天生敏感的人，自己就会有生理反应，他会紧张，会窒息，是控制不住的。这就是所谓“敏感的种子”。
此外，真实对于演员来说特别重要。刘天池说：“真就是纯，你不能骗人，你对待角色不能骗人，你对待角色的这段情感经历不能骗人，无论你演的是小三还是高大全的人物，所有这些东西必须先从‘真’里面找出来，从生活中最真实的环境当中找出来。”有了“真”之后，才能谈“实”。“实”就是实在的表达，不需要过多的描摹。
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