你好,我是陈章鱼,欢迎收听《每周新书盘点》。
这是 2019 年的第51周,再有一个多礼拜,我们就要进入 2020 年了。
哎呀,2020 年。我记得我小时候,读过好几本书,都在畅想 21 世纪什么样,按照他们的说法啊,2020 年的时候,人们就应该都穿着银色的连体衣,住在四百多层的高楼里,出门开的都是带翅膀的小汽车,放假了,只要买张票就能去火星上转一圈。
如今,我们真的要走进 2020 年了,我就想问问,我那带翅膀的小汽车,谁给我开走了?
时间真是个很奇妙的东西,想象中的未来已经到来,却又不是我们想象的那个样子。而时间带给我们的改变呢,很多又是我们没有想到的。
每一段时间,都自有它的价值。这一期,我们就从时间这个角度,来为你盘点一下本周有哪些最值得你关注的新书。
本周我们新上线了一本书叫《知无涯者》。这是一本传记,讲的是印度数学家拉马努金的故事。世界上伟大的数学家有很多,为什么我们偏偏就要了解拉马努金呢?因为这个人实在是太天才了,他被称为印度一千年来最伟大的数学家。而他的身世更是传奇。
拉马努金出生于 1887 年,他从来没有接受过正规的、系统的数学教育,也没有上过大学。只是凭着自己的天才和兴趣,在做数学研究。26岁的时候,他给当时世界上最顶尖的数学家哈代写了一封信,结果哈代一看,拉马努金真的是天才。于是,哈代成了拉马努金的伯乐,邀请他来到英国剑桥大学,成为一名职业数学家。
拉马努金在当时有多大名望呢?只说一点就够了,他入选了「英国皇家学会院士」,这个头衔意味着什么呢?我说说其他拿到这个头衔的都是什么人你就明白了:牛顿、爱因斯坦、霍金等等,拿到这个头衔意味着你就和这几位处于同一咖位了。
可惜的是,拉马努金在 33 岁时就因病去世,虽然一位天才英年早逝,但是在数学史上留下了一段传奇。
后来人看拉马努金,对他的评价也是不断变化的。很长一段时间,大家都觉得拉马努金是个天才,可是对数学却没有做出太多贡献。
为什么呢?因为拉马努金没有接受过正统的数学教育,所以并不了解当时数学界已经发展到什么样了,所以他花了很多时间做出来的研究成果,实际上是别人早就已经做出来的。
那会儿在大家的眼里,拉马努金可能就像一位剑客,他在深山里把剑术练到了天下无敌,可是走出来才发现大家都在学着用火枪了。
他的伯乐哈代就曾经感慨:「一个印度人孤独地对抗着欧洲积累百年的智慧。但惋惜的是这些发现已经做出了,拉马努金再做一次也没有太大的意义。」
可是近些年,人们对拉马努金的评价产生了变化,因为大家发现,他的数学研究成果,在越来越多的领域可以派上用场了。
比如在物理学领域,有一个很前沿的理论,叫作超弦理论,你可能听说过,就是这个超弦理论算出了我们的宇宙有十一个维度,而要得出十一维空间这个结论,就必须依靠拉马努金发明的一个公式。物理学家在黑洞研究中,也要用到拉马努金的另一个公式。还有对海啸和癌症的研究,也都需要用到拉马努金的成果。
你看,以前觉得拉马努金在数学史上留下的满是遗憾,现在越来越发现他的贡献。随着时间,我们也会改变对一个人的认识。
反过来,如果我们不随着时间,只固定在一时一刻认识一个人,那就是刻舟求剑了。
本周黄昱宁老师解读了一本书,是今年诺贝尔文学奖获得者汉德克的代表作《骂观众》。这本书让汉德克获得了戏剧大师的地位,但是也让他非常头疼,为什么呢?因为这个剧本是 1966 年发表的,可是现在记者采访汉德克,聊得还是这个剧本。汉德克忍不住表示,这出戏已经过去 50 多年了,大家老抓着这个标签不放,这让他很不高兴。诺贝尔文学奖得主公布后,50 多个记者围在汉德克的花园前,向他提问。但是,所有人都只想着新闻标题,却没人真正关心他的写作,汉德克也是一个特别有个性的人,直接宣布永远不再接受记者的采访。
本周黄昱宁老师还解读了另一本书,是 2018 年诺贝尔文学奖得主,波兰当代小说家奥尔加·托卡尔丘克的《太古和其他的时间》。今年的诺贝尔文学奖是双黄蛋,去年因为丑闻停发,今年同时公布了 2018 年和 2019 年的诺贝尔文学奖得主,所以本周我们为你解读了两位诺奖得主的作品。
托卡尔丘克的《太古和其他的时间》。这本书就和时间特别有关系,这部小说分成八十多个小节,每个小节的标题都是「什么什么的时间」,比如「恶人的时间」、「游戏的时间」,不过这部小说是真的不好读,书中既有纳粹军人的故事,也有古代波兰的神话,交织在一起营造了一个亦真亦幻的神秘世界。
读这本书的时候,我也是各种看不懂,但是听完了黄昱宁老师的解读,我突然理解,托卡尔丘克为什么要这么写了。
波兰是一个饱经沧桑的国家,地理上看,它在德国和俄国的中间,可以说是兵家必争之地,所以从一战、二战到冷战,波兰一直经历着战火带来的伤痛。
可是随着时间,伤痕也会慢慢变化,从一开始鲜血淋漓,到后来,它会慢慢愈合,但是不会完全被磨平,而是留下伤疤。这道伤疤是皮肤,可是又和其他的皮肤看起来不一样,就以这样奇怪的方式保留下来了。
我自己的感觉,《太古和其他的时间》想要描写的,也是这种伤疤。因为托卡尔丘克已经是波兰年轻一代的作家,她不描写鲜血淋漓的波兰,可也不是完全忘记了历史,所以她笔下那个如梦似幻又带些忧伤的世界,描写的就是带着疤痕的波兰。
时间终会愈合伤口,可是也会留下印记,从这个角度再看这本《太古和其他的时间》,我们就更能理解作者想说些什么。
最后我们来看,时间如何促进人类的知识系统。
本周徐玲老师新解读了一本书叫《千年金融史》。顾名思义,这本书就讲的是人类金融的历史。不过作者一开篇,就抛出了一个惊人的结论,金融的本质就是一部时间机器,让金钱可以穿越时间。
比如说,我要是去投资,那就是把我当下的收入挪到未来使用;我要是贷款或者刷信用卡,就是把我未来的收入挪到当下来使用。
你看,金融用各种各样的手段,让金钱自由穿越,让人们可以在时间维度上重新配置资源,从而更好地管理风险、应对未来。同时,人类也认识到了时间的价值,甚至发展出了一套给时间定价的方法。
这就要说到金融最伟大的创造了,什么呢?「复利」。复利就是借款需要算上利息,并且利滚利。《千年金融史》这本书就告诉我们,其实早在四千年前,人类就已经开始有复利的概念。在一块出土的泥板上,记录了养牛的人算的一笔账,
母牛每年会生小牛,小牛来年又会再生小牛,这就是典型的复利计算。
复利的最大特点指数增长,如果借款的时间够长,一笔小贷款最后会成为天文数字。有了复利,我们可以清晰定义时间的价值。所以现在,跳出金融领域,我们也用「复利」概念来理解人的自我成长,每天一点小进步,一年之后就会大不同。
再比如金融中另一个概念,「净现值」。净现值就是计算未来的收入在今天的价值。你也可以理解为,同一件事,今天就立马去做还是拖到未来的某一天去做,价值是不一样的。就像那句流行语:「种一棵树,最好的时间是二十年前,其次是今天。」
所以,金融不止是关于钱的科学,也是关于时间的科学。刚才你听我说,每段时间自有它的价值,就特别像一句鸡汤,学了金融,你会发现,时间的价值,还真是一门科学。
好的,以上就是本周推荐的 4 本好书:《知无涯者》《骂观众》《太古和其他的时间》《千年金融史》。
我又和你一起,盘点了本周最值得关注的新书。这 4 本书的链接,我已经放到文稿中了,欢迎点击收听。
时间可以改变我们对一个人的看法,时间可以抚平人类曾有的伤痕,时间也可以让我们积累更多的力量。
每一段时间,自有它的价值。
希望我陪伴你的这些时间,也能对你有价值。
我是陈章鱼,祝你周末愉快,我们下个周末再见。
《知无涯者》
《骂观众》
《太古和其他的时间》
《千年金融史》
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