你好,欢迎感受人间值得,我是李翔。这是我给邵恒代班的第20天。
今天的人间值得,我想和你分享一个好消息。
我在文稿中放了一张图片,里面是一个科学家拿着一个烧瓶,烧瓶中有一株小小的植物,还开了一朵白花,非常可爱。
不过,这朵白花的来头可不小,它的学名叫做狭叶蝇子草,是一个距今3.2万年,也就是冰河世纪的植物。其实早在2012年,也就是八年前,一个俄罗斯的科学家团队,宣布成功培育了一株狭叶蝇子草,让它发芽,开花。在此之后,多个国家的科学家一直十分关注对这个植物的研究。
其中,走到最前面的是奥地利的科学家,也就是在最近几个月,奥地利科学家也成功培育出了狭叶蝇子草。他们想在这个基础上,对这种植物进行基因测序。测序的目的很简单,就是揭开这种植物能够被成功复活的秘密。
其实科学家到现在已经有一些头绪了。
这颗植物的种子,是在2007年的时候发现的。当时它被埋在西伯利亚永冻层下的一个松鼠洞穴中,这个松鼠洞穴有38米深。我们都知道,松鼠都有囤积症,喜欢存量过冬,所以科学家才有机会,获得这些冰河世纪的种子。
奥地利的科学家就说:“这些种子还挺幸运的。首先,当它们被储存时,周围环境肯定是干燥的;其次,储藏这些种子的洞穴埋得很深。如今,因为俄罗斯的永久冻土开始解冻,我们逐渐发现了各种史前生物的痕迹。”
第一次我看到这条新闻的时候,真有一种沧海桑田的感觉,你想,在3.2万年前,松鼠在储存种子的时候,西伯利亚地区还活跃着猛犸象和野牛。现在的西伯利亚地区,猛犸象和野牛都灭绝了,只有这些被埋在地下的种子,能够告诉我们3万年前的历史。
其实这种复活古代植物的事情,之前科学家也有过别的尝试,比如在2014年,英国的科学家团队曾让南极永冻层下1500多年前的苔藓获得新生;而更早前,以色列团队在古堡中发现了两千年前的种子,并成功培育了枣椰树,时至今日,这些树都长成了大树。
这些成果也让人们遐想:既然史前植物可以复活,那是不是那些早已消失的早期生物,比如恐龙,未来也有可能被复活呢?像好莱坞大片《侏罗纪公园》那样,将万年琥珀中吸过恐龙血的蚊子基因重组,是不是就可以造出恐龙?又或者像小说《三体》里写的那样,得了绝症的人类借用科技把自己冰封,是不是在未来条件成熟时再唤醒,来延长生命呢?
除了这些脑洞以外,还有一件事让我特别感慨,那就是我从来没想到,一只松鼠的无心之举,居然可以留下信息,让现在的人去窥探一下几万年前的地球。
其实我们人类,也在做同样的事情,2008年,挪威政府开始着手兴建一个种子储藏库,叫做斯瓦尔巴全球种子库,也叫末日种子库,用来冰冻储藏种子。这样一来,就算大规模的区域性或全球性危机出现,种子基因也还有个备份。它可以储藏450万份种子。
罗胖在启发俱乐部中说过一句话:希望,是最好的模型。其实无论是松鼠还是这个末日种子库,都是在给人类留下一点希望,让我们知道,不管未来的不确定性有多大,总有人曾经做过一些事情,让我们能够重温过去的美好。
好了,这就是今天的人间值得。我是李翔,我们明天见。