039|周日荐书:再刷经典《浪潮之巅》,从波澜壮阔科技史读懂 AI 时代精神内核

伙伴们,快刀广播站又开始广播了。

每周日,我都会给大家推荐一些书或者好的纪录片。今天要推荐的并不是新书,而是一本吴军老师的经典书《浪潮之巅》。为什么会推荐这本书呢?这本书现在已经是第四版了,对于我来说,应该至少也看了四到五遍了。但是每一次看,都会有不一样的感受,因为每一次,我都带着不同的心境,去看那些波澜壮阔的科技史。

从去年到今年,AI的发展可以说是每天一个样子,从ChatGPT到GPT4到文生图片到文生视频,从中美AI技术之争,到国内的百家大模型混战,再到算力到数据,你会发现这个时代变化太快了。那么你完全可以沉下心来,看看这本书,看看过去这几十年的科技史,看看那些大佬们面对变化是如何抓住机会成功的,看看那些大公司小公司面对一次次的技术变革时,是如何踏入深渊或者一举奠定胜局的。

更主要的是,可以看到很多更底层的变与不变,虽然AI技术跟以往的技术革命是不一样的,但是当面对新技术冲击时,不同人的心态和决策能力也是值得我们学习的,包括这次AI革命又让硅谷再一次成为了世界创新的高地,那为什么发生在硅谷,而不是其他地方呢?这些问题都特别值得我们去翻开这本书,在看的过程中,你也更能理解现在发生的一些新闻了。

我举几个让我印象特别深刻的例子。

第一个例子是书中提到微软的时候,说在早期刚出图形界面的时候,微软暗地里非常低调的学习苹果,悄悄地开发 windows,盖茨请了不少高手来助阵,其中就包括著名的操作系统专家阿尔钦,阿尔钦当时根本瞧不上微软的技术,他说“你们微软的东西是世界上最烂的。”而盖茨倒非常大度,回答说“正因为它们很烂,才要请你来把它们做好”。

你看,这种情况下,大部分人处在盖茨的那个位置上,哪怕不会暴跳如雷,至少也会被自尊心限制住,而盖茨还能大度的邀请,确实非常不一般。

第二个例子是书里写仙童公司的时候,提到1957年9月18日,诺伊斯等八个技术强人,向领导,同时也是顶级科学家、发明了晶体管的肖克利提出了辞职。这一天后来就被《纽约时报》称之为人类历史上10 个最重要的日子之一。当时肖克利就愤怒地称他们八个人为“八叛徒”,因为他觉得这几个人都是跟自己学到了很多东西,离开就是欺师灭祖。

我看到这时就很感叹了,肖克利在人类科技史上肯定是名垂青史的人物,但是可惜的是,他除了科研能力之外,无论是做人,还是在商业上,都存在着极大的缺陷。后来这八个人创立的仙童公司有多强大呢?截止到2017年,从仙童公司直接或者间接分离出去的中大型公司多达近百家,里面可是包括了英特尔、AMD这种巨头。

不过影响更大的,其实是对文化。从此“叛徒”这个词在硅谷就成了褒义词,代表了一种叛逆传统的创业精神,再加上惠普创造的车库创业精神,其实这就成了硅谷能成为创新高地的内核。举个特别现实的例子,我去硅谷看到一些创业项目的商业计划书时,经常看到核心成员里,出现“谷歌某某业务主管”“脸书某某业务负责人”,并且他们丝毫不担心放上自己的真实照片或者是姓名,会被现在公司打上门来。仿佛有一个好的想法,马上出来创业是非常被人理解的。而我们身边大部分情况是,如果还在职的话,不太敢让别人知道自己参与了一个创业项目,被人知道的话就会被叫作“接私活”。

第三个例子是关于英特尔和摩托罗拉之间的竞争的。别看现在英特尔是超级巨头,但在当年,英特尔还不大的时候,却面临着和当时的巨头摩托罗拉的竞争。不过,其实半导体只是摩托罗拉的一个部门,而处理器又是半导体部门的一项业务,所以处理器业务在摩托罗拉内部并不受到太多重视,哪怕完全退出处理器市场,摩托罗拉也能活得很好。但是这对于英特尔来说,处理器就意味着自己的全部。

所以最后,摩托罗拉开辟了多个战线,从处理器到通信设备到对讲机、BP机、手机、电子接收器等等,结果每个领域都没有做大。而英特尔一开始就特别专注,为了全力做个人电脑处理器,还把自己起家的计算机存储器主动放弃了。每次研发都押下重注,集中大量的人力和资金,每一次都只能成功不能失败。要知道1985年,他们研制80386芯片时,研发费用就超过了3亿美金,要知道当时的3亿美金可非常值钱,超过了当时中国五年计划里对半导体行业投入的好几倍。你不觉得这种魄力很有点儿之前OpenAI训练大模型时,大力出奇迹的样子吗?

说到专注,书里还提到盖茨当年在做IE浏览器时,让全公司的工程师,无论之前的项目进展如何,都停掉手里的工作,全力投入到IE浏览器的开发里去。这种魄力和看准了一条路全力出击的感觉,让你想到了什么?对,反正让我想到了这次AI革命。微软从2019年就看好OpenAI,做坚决的投入,然后在2023 年,把微软这么一个如此庞大的全球公司,全部带动了起来,把自己的所有主要产品,都加上了AI功能,这种魄力,是不是以前的故事又一次发生了。

书里面更多的是科技史上的细节,在读的过程中,我特别建议你可以把自己当作里面的一个人,每次都去想一下,当你遇到这样的情况,你会采取什么样的商业策略。然后再对照一下真实的科技史,会让你收获更加大。虽然现在是AI时代,但是很多底层精神内核并没有改变,看完这本书,你以后再看AI进展或者大佬演讲,会理解得更加透彻。

今天的快刀广播站就到这里了,明天咱们接着聊AI。

【相关资料】

《浪潮之巅》第四版

https://d.dedao.cn/EZzz0fUjkNaKZSMO

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