提起“东亚病夫”，你肯定会说这是西方瞧不起中国人，侮辱咱们呢。但最近梁文道在他的新书里说，其实在近代，为了符合国民情绪，很多类似的话都是“自我东方化”的结果。
什么叫自我东方化？就是把西方对东方的印象，根据需要，重新演绎了一下。
先拿“东亚病夫”来说吧，这个词是英国一家报纸最早提出的，根本不是说中国人身体不好，而是说清朝改革失败，像个“生病的人”，文章其实是支持中国改革的。但后来梁启超等人，反复拿“病夫”这个词批判中国人的问题，包括抽鸦片、裹小脚，于是“东亚病夫”就渐渐变成西方人讽刺中国人身体差了，那为什么差呢，还不是因为你们西方人用鸦片毒害我们，反过来还挖苦我们是东亚病夫？这是双重侮辱啊！你看，这么一演绎，意思全变了。
另一句话你肯定也知道：“中国是一头沉睡了的狮子，千万不要叫醒它，否则世界将为之震动。”据说是拿破仑说的，但史学家翻遍史料，也没找到拿破仑说这话的证据。当时西方的确有舆论说：“中国是睡着的巨人”，但重点不是说醒来多牛，重点是“昏睡不醒，停滞不发展了”。但到了咱们这儿，逐渐就演变成了我们是睡狮，醒了可是不得了的，只有像拿破仑这样的大牛人才看到了中国的潜力，你看，意思完全不一样了吧，但这符合了当时中国人的集体情绪。
所以，在近代，为了符合国民情绪，塑造身份认同，很多名词都被“自我东方化”了。
本文源自：《我读，陪你读到世界尽头》
撰稿：饶健
讲述：于浩