咱们都知道，非洲是地球上最落后的地方。那为什么非洲会这么穷呢？有人说是被欧洲人罪大恶极的奴隶贸易给害的，也有人说是受更早前落后政治制度的拖累。没错，这些说的都对。但是最近，公众号“量化历史研究”发了篇文章，提了个让人脑洞大开的观点，说非洲穷，跟一种虫子也有很大关系。
这种虫子叫采采蝇——采是采集的采，蝇是苍蝇的蝇，它只生活在非洲，靠吸哺乳动物的血为生。采采蝇能传播非常可怕的疾病。人要是被它咬了，就会得昏睡病；这种病能让人成天睡觉，最后失去意识，活活睡死。不过跟叮人相比，采采蝇其实更喜欢吸家畜的血；而被它传播了疾病的家畜，也难逃一命呜呼的下场。
更要命的是，在非洲，凡是适宜采采蝇生长的地方，都正好是适合种植农作物的地方。我们都知道，要想发展农业，肯定离不开家畜。可现在无论是牛啊马啊，都被采采蝇给害死了。你想啊，要是完全靠人来耕地，这收成还能好得了吗？
相对于家畜，野生动物对采采蝇的免疫力就很强，不会那么轻易地被传染疾病。所以在非洲，采采蝇盛行的地方，人们一直延续着原始社会那套狩猎采集的生存模式，迟迟进入不了生产力水平更高的农业社会。一直到欧洲人跑来殖民前，非洲很多地方都无法建立国家，一直维持着非常原始的部落统治。所以，政治体制和生产方式的全面落后，也就让非洲成了全世界最穷的地方。
可能你就会问了，既然采采蝇这么可恶，那把它们都消灭了不就好了吗？那你可就太高估人类了。你想啊，我们除四害除了这么多年，但以我们今天这么发达的技术，尚且奈何不了那些害虫；古时候那么落后的非洲人，能拿采采蝇有什么办法呢？
你看，一种这么不起眼的小虫子，居然也能左右整整一个大洲的命运。
本文源自：非洲的“诅咒”：采采蝇之难
撰稿：王爽博士 中山大学物理与天文学院特聘研究员
转述：郑磊