最值得关注的科学大事2016

这条音频跟你说说,2016年的科学大事件。

美国知名科技网站“Business Insider”澳洲版发表了一篇专业文章,评选出了2016年最值得关注的科学大事。

这些大事从人类健康到宇宙探索再到前沿科技,可以说,基本上概括了过去一年,科学界的重大突破,有一些研究是2015年年末发表的,但是真正引起影响是在2016年,也被列进了榜单。知识新闻工作室特别挑选了,在过去一年,引起广泛影响的五条内容,给你介绍一下。

先来看第一件大事:给咖啡平反。一直有一种说法认为,咖啡致癌,但在2016年6月,世界卫生组织发布信息,认定咖啡与癌症之间没有什么特殊的关联。喝咖啡,你唯一需要担心的就是,温度别太热,因为世界卫生组织认为,温度超过65度的热饮,都有致癌的可能。

第二件事还是与健康有关。科学家正在研究,通过编辑基因来治疗癌症。

我们都知道,人患癌症,很多时候是因为基因突变,如果能用技术将身体里发生突变的基因剪切掉,再植入健康的基因,那人的癌症不会就能得到治愈呢?

科学家们已经在做这方面的尝试了。值得一提的是,在这个领域,中国科学家走在前面。2015年的时候,美国华人科学家张锋发明了一种基因修饰技术。2016年11月,四川大学华西医院的研究人员将这项技术运用在了一位肺癌患者身上,这是世界上首例基因编辑人体临床实验。

第三件科技大事,是引力波。2016年,人类首次探测到了引力波信号,而全世界的物理学界都为此沸腾。可以说,引力波蕴含的剧情,是宇宙诞生的画面。举个例子你就明白了,关于地球的起源,你肯定听过一个猜想,那就是宇宙是在一场爆炸中诞生的。这意味着,在时空最开始的时候,有一次最剧烈的震动。那引力波就能让我们还原这个震动。除此之外,引力波还能让我们知道,我们看不到的宇宙空间在发生什么。

第四件科学大事也关于外太空。科学家掌握了“火星上有生命”的新线索。

早在2008年,“勇气”号火星车发现火星地表上有一种看起来像“小花椰菜”的构造。2015年12月,两位美国科学家在与火星环境最为相似的智利沙漠的地表上,也发现了“小花椰菜”,并且认为,地球上的“小花椰菜”是在微生物的作用下形成的。这就给“火星存在生命”,提供了新证据。既然微生物塑造了地球的“小花椰菜”,那它们有可能同样塑造过火星的地表景观。

2016年,“火星有生命”又添了一条证据。就在9月,美国国家航空航天局(NASA)发现,火星上有大型湖泊的遗迹,而且这些大湖存在的年代,比我们之前认为的更晚,这就意味着,火星有生命的可能性,更大了。这里我们来解释一下,为什么大湖出现的年代晚,火星有生命的可能性就更高。其实可以这么简单理解,有大湖就意味着火星当时是处在一个相对温暖、湿润的环境里,而大湖存在的年代比我们之前所设想的要晚,就意味着“火星”温暖、湿润的周期,也比我们之前设想的要长。如果火星有“生命”,那他们就有更多的时间,在这样相对温暖、湿润的气候中形成,火星就更有可能出现生命。

第五件事,是“电磁驱动引擎”的出现挑战了牛顿的“力学第三定律”。

咱们在中学物理课上都学过牛顿的“力学第三定律”也就是相互作用的两个物体之间,作用力和反作用力总是大小相等、方向相反。比如火箭升空,就需要推进力。

但是“电磁驱动引擎”的出现可能会推翻这条定律。“电磁驱动引擎”这个概念最早是2000年左右的时候提出的,但刚开始,这个概念受到了普遍的质疑,因为根据设想,电磁驱动引擎的外界没有任何作用力,“凭空”产生了前进的推动力,它看起来违背了牛顿的“力学第三定律”。

就在2016年11月,美国国家航空航天局(NASA)发布了经过同行评审的电磁驱动引擎论文,初步认可了实验测定的推力结果。当然,关于“电磁驱动引擎”是不是挑战了第三定律,这一点科学界也有分歧,“科普达人”卓克就在订阅专栏“卓老板聊科技”里提到过,其实严格来说,电磁引擎并没有挑战牛顿的第三定律,很多文章的标题这样写,这只是为了凸显出“电磁驱动引擎”和传统燃料喷射的发动机有很大不同。它依然需要“燃料”,只不过这个燃料是太阳能。对于“电磁驱动引擎”的工作原理至今没有一个令人信服的说法,曾经一度被当做伪科学。其中一种解释是:引擎的核心就是一个微波共振腔体,是真空的,太阳照射后,里面不断变化的微波给火箭提供推力。只要有太阳能存在,就能持续给它加速,速度不断积累,最后会接近光速。如果抛开分歧,“电磁驱动引擎”这项研究本身的意义也是非常深远的。如果这种技术真能变成现实,被应用在未来的航天器上,那将来,几个小时抵达火星也可能不是梦。

除了上面这几件事儿,Business Insider的盘点,还提到了AlphaGo和韩国围棋选手李世石的世纪大战、科学家们推测太阳系中隐藏着第九颗行星等等。时间有限,就不一一细说了。

过去的2016年,可以说,在科学和科技界,有太多重要的事情发生,如果你希望了解全貌,不妨找来榜单原文,细细研读。

本文源自:Business Insider (The biggest science stories in 2016)
音频稿:阿么
讲述:十月

Leave a Comment

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Scroll to Top