这条音频讲的是，汉朝控制西域不是为了钱。
提到丝绸之路，大家都知道指的是汉武帝派张骞出使西域所走的那条路线，因为叫丝绸之路，大家都觉得这就是一条以丝绸为主要商品的贸易路线，汉朝跟其他王国在西域作战，除了在西域获得经济利益外就是为了保障丝绸之路畅通，从而获得财富。事情真的是这样吗？经济学专栏作家波音在他的新书《王朝的家底》里给出了不一样的观点，那他是怎么说的呢？
首先，汉朝控制西域不是为了赚钱，为什么这么说呢？
第一，汉朝对卖丝绸根本不感兴趣。根据一般的说法，汉朝向古罗马出口了大量的丝绸，按理说汉朝应该赚回很多罗马的金银币的，可经过多年的考古，中国的中原地区几乎没有发现古罗马的钱币。这是为什么呢？原来啊，汉朝政府对出口丝绸根本不感兴趣，资料记载，丝绸主要是用来当赏赐的，并且汉朝政府也不鼓励民间进行丝绸贸易。可外国人喜欢中国的丝绸，很多的外国商人就来中国采购丝绸，他们赚了很多贸易利润，而作为丝绸产地的中国得到的利润并不多。
第二，西域的王国很穷，没什么经济利益可贪。其实，西域的王国都建在沙漠的绿洲之上，他们的经济基础也是农业，而且还是靠着高山的雪融水来维持，国力非常的有限，勉强能够支撑起脆弱的绿洲政权。资料记载，西域的绿洲王国连给汉朝往来的使团提供后勤保障都很困难，当时王莽要派遣一个外交使团去西域，得经过车师国，当时的车师国王非常的不安，甚至都想逃到匈奴去，因为他刚刚接待了一个使团，还没缓过劲来，再接待一个使团，国家的财政就得崩溃了。所以咱们看，西域真的没有多少财富值得汉朝掠夺。
既然不为赚钱，那汉朝干吗还劳师动众地控制西域呢？原来，汉朝控制西域有更深层的战略意义，就是对付北方的少数民族匈奴，因为西域对汉朝来说可有可无，可对于匈奴来说却非常的重要，为什么这么说呢？
第一，匈奴依赖西域的农耕经济。咱们刚才说了，西域的绿洲王国对于汉朝来说真的没什么可以掠夺的，可对匈奴来说就不一样了，因为匈奴人口少而且是游牧经济，他们的农作物食品供应很大程度上是依赖于西域国家。汉武帝之前，汉朝对匈奴的政策是防守为主，匈奴还可以从汉朝获得点粮食，可到了汉武帝，政策变成了进攻，不能从汉朝获得粮食，匈奴人对西域绿洲王国的依赖就更加的严重了。资料记载，汉昭帝时，因为匈奴人缺粮食，他们专门派了4000多骑兵到西域的车师国种地。
第二，西域可以给匈奴提供一些作战物资，比如铁制兵器，必要的时候，匈奴还可以在西域征兵，匈奴在西域征收赋税，这笔收入对汉朝来说不过塞牙缝，可对匈奴来说还是非常可观的。
第三，如果匈奴控制了西域，就多了一条攻击汉朝的西北路线，而且还让他们的防御战线变长，这对于汉朝的进攻和防御是非常不利的。
所以咱们看，没有了西域，汉朝的日子顶多麻烦一点，可匈奴离开西域之后日子可就非常的艰难了，这才是汉朝控制西域的真正目的。资料记载，东汉初年，汉朝对西域的控制减弱了，于是西域又被匈奴控制起来，如果继续放任匈奴控制下去，他们有了经济实力肯定会再来骚扰汉朝，所以东汉派班超跟西域的绿洲王国建立同盟关系，这给了匈奴巨大的打击，再加上匈奴的内乱，让匈奴走向了衰落。匈奴人衰落之后，来自北方游牧民族的压力就小了许多，东汉便从西域全面撤出了，因为皇帝算了一笔经济账，发现在西域驻军实在是太费钱了。
所以咱们看，汉朝控制西域还真的不是为了赚钱，而是为了减轻来自北方游牧民族匈奴的压力。
本文源自：《王朝的家底》第二篇：争霸西域不为钱 作者：波音
音频稿：张欣浩
讲述：郑磊