今天这条音频要讲一个和癌症有关的最新的重要发现。
约翰霍普金斯大学的数学家托马塞蒂和癌症遗传学家福格尔斯坦因，在2017年3月的《科学》杂志上联名发表了一篇文章，根据最新的研究，有三分之二的癌症变异的发生，是基因随机变异的结果，这是最大的原因，说白了就是运气不好。另外两个原因，基因和环境，其作用没有以前认为的那么大。
那么，研究人员所说的运气不好，到底是什么意思呢？
用科学术语讲，这叫DNA复制随机错误，也就是DNA在自我复制的时候，突然发生了随机变异。
研究人员指出，现在的教科书一直把癌症的成因归结为两点，一是环境，二是遗传，而DNA复制错误，只是作为一小部分原因。
但早在两年前，他们就发现，教科书里的结论经不住推敲。
首先是环境，以人的肠道为例，大肠癌的发病率是4.82%，而小肠癌只有0.2%。假如抽烟、喝酒、紫外线这些环境因素是主要病因，那么同样都是消化道，不同部位之间的发病率为什么相差这么大呢？
其次是遗传，当时的研究表明，只有5%到10%的癌症是直接遗传的，而且，一种遗传突变，往往对应着几种不同器官的癌症，而这几种癌症的发病率也是不一样的。
于是，他们开始思考，假如遗传和环境因素都不能很好地解释癌症发病的原因差异，那这种差异性到底该怎么解释？
通过研究他们找到了答案。那就是组织里干细胞分裂的次数，与癌症的发病率存在一定的关系。干细胞分裂次数越多的组织，患癌症的风险就越高。同时，干细胞分裂多少次，DNA就要复制多少次，每次DNA复制都会出现错误。关键问题是，这种错误是随机的，意思就是你不知道它会在哪儿犯错误。所以把前前后后连在一起，就可以得出一个结论，DNA复制随机错误，才是导致癌症的主要原因。
这项发现在当时饱受质疑。比如，在2015年12月16日，国际著名期刊《自然》杂志刊登了纽约州立大学石溪分校一个研究团队的研究成果：DNA复制随机错误对大多数常见癌症影响微弱，少于10%~30%，大多数癌症的发生会受到外界环境影响，例如紫外线、金属离子、致癌物等等。
针对这些怀疑，托马塞蒂和福格尔斯坦因也承认，当时的数据存在局限性，所以这回，他们把研究的范围扩大，并进一步证实了自己的结论。
在过去两年中，他们从全球69个国家的48亿人里搜集了海量的数据，对32种癌症的发病率和相关性开展全面的研究。在这次抽查的样本中，有数百万癌症患者，他们本来遵循着近乎完美的生活方式，他们不抽烟，不涂防晒霜就不出门，他们吃健康的食物，还经常锻炼身体，可癌症还是发生了。
根据新一轮的研究，29％的癌症是因为环境因素，5％来自遗传，剩下的66％都源于DNA复制随机错误。即使是被认为是与环境因素最相关的癌症，比如肺腺癌，也有35%的病例应该归因于DNA复制随机错误。
这就意味着，我们要对癌症有一个新的认知。它不只是一种由环境因素诱发、或者是遗传因素导致的疾病，而是人类DNA复制过程中随机错误导致的细胞变异，所以很难去预测，也不能完全预防。面对这个研究的发现，那些从事癌症预防和癌症遗传研究的科学家，不知是否会做出新的回应。
不过，研究团队也特别强调，这项研究是对现有流行病学的补充，人类癌症成因的三分之二是DNA复制随机错误导致的，大家应该接受这个残酷的现实。但也许这并不完全是坏消息，虽然癌症不能预防，但癌症导致的死亡是可以预防的。他们希望，这个发现能够改变目前研究癌症的方向，将更多的资源集中在癌症的早期发现和干预，毕竟在我们检测到癌细胞扩散之前，可以通过手术或辅助治疗来减少死亡。
以上观点，供你参考。
本文源自：微信公众号奇点网“《科学》重磅：确认！66%的癌症发生是因为「运气不好」”
音频稿：再见理想
讲述：于浩