这条音频给你说一说《经济学人》杂志7月关于“老龄化”社会的内容。
先来听一组数字：在老龄化严重的发达国家里，有统计显示，65岁以上的人口比例预计将从2015年的16%增加到2050年的25%。发达国家的养老金和医保开支已经超过了GDP的16%，而根据国际货币基金组织预测，如果什么都不做，到本世纪末这个比例将会上升到25%。
从以上数字我们可以看出全球老龄化的势头越来越猛，尤其是在发达国家。这在悲观者们看来，很多的问题也会逐渐产生，比如说，生育率下降和老人寿命增长让老年人群体对年轻人越来越依赖。这不仅会导致劳动力短缺，经济衰退，税收减少，而且养老金和医保支出增加，也会带来巨大的财政压力和代际冲突。但其实这些悲观者们没有看到重要的一点，那就是：现在越来越多的退休“老人”和传统观念里“老年人”的形象并不一样。相反，他们身体健康，精神饱满，很愿意，也有能力继续工作，并且参与经济活动。
这群人是“老龄化”社会发展出来的一个新的群体，他们打破了过去那种受教育、工作、退休的“三段式”人生。《经济学人》给这个新的人生阶段起了个名称，叫做“猫头鹰一族”，它是“Older, Working Less, Still earning”的缩写，翻译过来的意思是，这些年纪大的人，工作比以前少了，但依然在赚钱。文章说，“猫头鹰一族”享受着健康、长寿的生活，这会给个人，社会和经济体都带来好处，而实现这个好处的关键就是，要推动65岁以上的人更积极地参与经济活动。
《经济学人》从多个方面提出了我们应该如何应对“老龄化”社会。这里我们从改变观念，参与零工经济和创业，以及创新金融模式三个方面给你说一说。
首先，我们要改变观念。人生阶段是整个社会构建出来的概念，一个新的人生阶段的出现，可以改变人们的认知，然后和这个概念相关的事物就会慢慢产生。历史上，“童年”这个概念是19世纪出现的，之后便有了儿童保护法，有了儿童文学的黄金时代；20世纪40年代，“青少年”这个标签出现了，之后就有了各种各样针对青少年的产品和服务，比如说青少年穿的服装，青少年音乐、影视产业等。这样看来，如果能让“猫头鹰一族”的概念深入人心，也许能有助于雇主们、政策制定者们和全社会成员重新思考，怎样才能保持这个群体的经济活力。
其次，鼓励老年人继续工作更长的时间对他们和年轻人们都有好处，而且还能为社会创造更多的经济增长。夏威夷大学经济学教授安德鲁·梅森（Andrew Mason）和加州大学伯克利分校的经济学家罗纳德·李（Ronald Lee）认为，如果2010年到2050年期间，德国、日本和西班牙这样的老龄化严重的国家每10年将退休年龄延迟2到2.5岁，就完全可以抵消人口结构变化带来的影响。从退休老人本身来说，他们中的很多人都想继续工作，一来是享受工作的乐趣，二来也是出于经济需求。荷兰全球人寿保险公司（Aegon）最近的调查发现，超过一半的55岁以上劳动者希望能用兼职的方式向退休过渡，但只有四分之一的人表示自己的雇主愿意让他们退休后继续兼职。所以，普遍的年龄歧视还是阻碍了人们延长工作年限。这种不灵活的体制让越来越多的“猫头鹰们”进入零工经济行业或者是自己创业。在美国，优步司机有四分之一的年龄超过50岁；知识型专业的退休老人们也在成为打零工的律师、会计师和教师等。在英国，40%的创业者超过50岁；70岁以上仍在工作的人中有60%都是自主创业。
最后，长寿社会的人口结构变化意味着支持养老的金融模式也不得不变。全世界范围内，大多数国家的养老金主要还是政府发放的公共养老金，但是因为劳动力人口在逐渐减少，他们缴纳的养老金越来越支撑不起退休群体急剧增长的养老开支。对于年轻人来说，他们可能已经没有多余的储蓄能用来买私人养老金作为以后公共养老金的补充。所以，不管是对现在的养老金领取者还是对未来的养老金领取者，都需要更加创新的方式来扩展他们可以利用的资产范围。
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