7月27日，星巴克以大约13亿美元的价格从合作伙伴统一公司手中，买回了上海统一星巴克咖啡有限公司50%的股份。上海统一星巴克是统一和星巴克在中国华东市场的合资企业，拥有在上海、江苏、浙江大约1300家星巴克门店。至此，星巴克实现了在中国大陆市场的全面直营。
《纽约时报》的一篇报告感慨：“谷歌在那里基本无所作为。麦当劳已经同意出售在那里的业务，并授权他人使用自己的品牌。可口可乐在那里投入了大量资金，却卖掉了自己的瓶装业务。那里是哪里？当然是中国。”但是星巴克却在中国取得了让人羡慕的成功。星巴克董事长霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）在交易宣布后对《纽约时报》说：“当被问及我们在中国到底可以增长到什么程度的时候，我其实不知道答案，但我真的认为星巴克在中国的业务规模将会大于美国。”
星巴克是如何做到的？《纽约时报》说，星巴克找到了进入中国文化和获得政府青睐的一种方式：大量投资；支付比竞争对手高得多的工资；提供住房津贴和医保福利，甚至为员工父母提供大病保险；以及由中国高管来管理公司。这些努力虽然耗费了大量时间和金钱，但却为星巴克赢得了“非同寻常的信任”。星巴克用了将近20年时间在中国市场耐心耕耘，尽管早期会有投资人抱怨在中国市场的成本过高。
星巴克也犯过错误，舒尔茨说，早年他非常想把星巴克理念介绍给中国的员工和顾客，“很自然的想法是把星巴克的资深经理调往中国，经营那里的业务，让中国员工铭记星巴克的文化，但是结果证明，那是一个错误”。
舒尔茨意识到，要想赢得中国顾客、员工和政府官员的信任，他们需要表现出，他们也信任对方，因此，“领导团队必须是美国人和中国人的结合，最终完全是一个满腔热忱的中国管理团队，由一名中国首席执行官领导。”现在，中国公司成为星巴克“最独立自主的业务分支”，公司也相信“他们知道怎样做对我们的合作伙伴和顾客最有利，以及如何在信任的基础上与所有的相关参与者建立长久的关系”。
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