美国国家情报委员会顾问、新加坡国立大学李光耀公共政策学院高级研究员帕拉格·康纳说，人类过去通常只会用两种范式来思考世界范围内人类如何组织。第一种是自然地理，比如我们生活在哪块大陆的哪片土地上，所以人类发明了自然地图和地球仪。第二种是地缘政治，也就是按照国家来划分的政治地图，“它反映了政治边界如何把人类分割开来”。帕拉格·康纳说，有史以来人类第一次需要功能性地图，也就是能够反映人类如何相互联系，被连接起来的地图，“21世纪，国家的权力和影响力更多取决于互联互通能力而非大小”。
19世纪国际关系中占主导地位的是地缘政治，地缘政治讲求的是国家之间的权力和军事博弈。20世纪90年代，人们开始重视“地缘经济”的改变。地缘经济需要人们考虑贸易平衡、货币储备、投资等在国家力量中的地位。进入21世纪，随着人们越来越多从科技和创新能力角度观察世界，又产生了地缘科技的概念。因此，帕拉格·康纳提出了“创新平衡”的概念，“创新平衡”会取代之前的军事力量平衡、资源平衡，成为国家之间力量平衡的决定性要素。
帕拉格·康纳说：“地缘政治”“地缘经济”“地缘科技”不是三个相互孤立的概念，而是紧密联系的。“我个人把它们比作语言，如果想真正了解这个世界，我们就必须熟练地掌握政治语言、科技语言、经济语言。如果你不了解马镫的变革，就无法理解蒙古帝国的崛起；如果你不了解火药的力量，就无法理解奥斯曼帝国的长久存在；如果你不了解丝绸在国际贸易和财政平衡中的作用，就无法理解明朝的命运；如果你不了解工业革命，19世纪的贸易壁垒，并且把贸易收益投入军事领域，服务于地缘政治，就无法理解美国如何成为超级大国。”
单纯考虑地缘政治的做法已经无法让人理解今天的世界，“很多人提出的地缘政治范式，单单看军队的规模、遏制、同盟等等，这只是地图上非常小的一部分。中国今天的做法和美国在19世纪的做法一样，首要的不是做一个全球性的军事强权，而是获得核心科技，控制高端产品的供应链。这正是中国从20世纪70年代建立经济特区后，就开始做的事情，必须吸引投资，引进技术，建立外汇储备，才能增加现代化和地缘政治的投入。这也是中国花大价钱投资德国公司并且和美国、欧洲公司加强合作的原因。因而，现在的地缘政治的背景不再是领土争端，而是我称之为‘控制供应链的拔河’。”
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