学者丹尼尔•德雷兹纳（Daniel Drezner）出版了一本新书《思想产业》（The Ideas Industry）。在这本书中，德雷兹纳说，“思想领袖的时代取代了公共知识分子的时代”。《金融时报》专栏作家爱德华·卢斯在书评中解释说，英国思想家以赛亚·伯林曾经把思想者分为两个类型，刺猬和狐狸。狐狸懂得很多事情，而刺猬专精一物。公共知识分子就是狐狸，他们懂很多东西。 诺贝尔经济学奖得主哈耶克说，在最糟糕的情况下，公共知识分子是“思想的二道贩子”。德雷兹纳则说，在最好的情况下，他们会毙掉坏思想，并且“揭穿那些伪装成共识的错误思想”。他们是江湖骗子的天敌。思想领袖是刺猬，他们只懂一样东西，“反复兜售，至死方休”。德雷兹纳举例说，前总统奥巴马就是狐狸型的；现任总统特朗普则是刺猬型的，是“现存的最厚脸皮的思想领袖”。
德雷兹纳举出的另一个例子是知名历史学家尼尔·弗格森，他写过很多有影响力的书，比如《帝国》、《罗斯柴尔德家族》等。尼尔·弗格森曾经是一名公共知识分子，但是，他对德雷兹纳说，他意识到，相比之下，思想领袖的收入更高，于是就开始迎合这个市场，“学者们怎么看待你的工作，远没有下面这件事重要：你的想法能否吸引别人花7.5万美元一小时的价钱听你演讲。此外，你的品牌比你的内容更重要。如果你出了点儿错，只要继续说下一个重要的问题就行。”
德雷兹纳希望重新唤回公共知识分子的时代。因为在他看来思想领袖们的言论，往往都带着迎合富有听众的色彩。“富人喜欢某些观点胜过其他”。他提出的解决方案是，让大学和智库享受更多的独立性。但是书评作者爱德华·卢斯认为这条道路并不可行，因为，独立是很昂贵的，大学和智库可能很难承受这种昂贵的独立。
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