广东连州国际摄影展已经举办了13年，今年12月连州国际摄影年展即将举办的同时，中国第一座研究当代摄影的公立摄影博物馆——连州摄影博物馆也将正式开馆。博物馆邀请了法国尼埃普斯摄影博物馆前馆长弗朗索·萨瓦尔（François Cheval）担任联合馆长。接受澎湃新闻采访时，萨瓦尔分享了他眼中摄影博物馆的存在意义。
如今是图像时代，萨瓦尔把图像分为两种，一种是商业图像，为了满足人体的感官需求，是大众化的、平庸的，没有办法精英化的；另一种是具有教育意义的、能够使人思考的，具有形而上价值的。博物馆的意义在于展示第二种。他认为，“我们进入一个摄影博物馆，并非重复地观看日常看惯的图像，而是去感受一种颠覆的力量。博物馆的真正价值，在于评判这个世界。”
萨瓦尔说，图像的功能并非提供愉悦，它还应该着让人更好地理解这个世界，为了让人和自己生活的世界保持一定的距离，与那些强加于我们、逼迫我们的东西保持理性的距离，让我们保有一定的自主意识。博物馆就应该是这样一个让我们去拥抱自主意识的场所。因此，“博物馆的真正价值，在于评判这个世界，而非简单的商业价值。”
萨瓦尔观察到，中国是商业化非常发达的社会。图像的商业化，造就了非常繁荣的状态，许多图像不断被生产出来。但一个问题是，“商业是这个时代的神，它在掌控我们，使我们无法真正自由思考，它是反自由的一种东西。很多致力于做纯艺术、做教育的博物馆，会刻意远离过于商业化的经营方式，给人们保留一个自由思考的空间，让人们在这里能够平静下来，能够回退，能够有空间去经营自己内在的自由，拥有不受商业化干扰的自由思考能力。”
当然，任何博物馆的运营和购买藏品都不能完全离开商业，萨瓦尔认为这是个度的问题，既要有一定的商业活动，又不能够被商人主宰，要保留跳出商业模式来思考和评判这个世界的权利，要制造一个空间，让艺术家、摄影师有尊严地去思考。
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