在美国著名科技媒体TechCrunch年度活动上，人工智能专家吴恩达参与了圆桌讨论环节。吴恩达是教育网站Coursera的创始人，他也曾经任职于谷歌大脑和百度，负责人工智能的相关业务。在讨论中，吴恩达分享了他对人工智能领域初创公司怎样战胜大公司的思路。
吴恩达认为，人工智能就好像新型的电力，会让社会上的每一个行业转型。然而，一两家科技巨头公司不可能完成这一场空前的社会变革。比方说，他就很希望有一家AI公司能够去治理污水问题，但他自己以及那些巨头公司不可能去触及方方面面。
谷歌、亚马逊这样的巨头公司，不仅在产业中，也在数据上近乎形成垄断，而人工智能的发展离不开大量的数据。不过吴恩达认为，数据的垂直化让创业公司也有发展的余地。
吴恩达说，“没有哪一家公司有能力抓住所有的机会。对于创业公司来说，你正在关注的方向很可能是巨头们所忽视的。当然，在某些垂直领域，我还是不建议初创公司去触碰的，例如被巨头垄断的搜索领域。”他认为，数据也是垂直化的，即使巨头有大量搜索数据，也不会为他们在制造心理健康聊天机器人或者发展精密农业上提供太多帮助。也就是说，在很多垂直领域，巨头们的优势其实是不明显的。
吴恩达为初创公司描绘了一个发展路线图，“你进入了某一垂直领域，开发了一个功能不错的产品并吸引到了第一批用户，这批用户从而为你带来了更多数据。这就形成了一个良性循环。你的数据带来了用户，用户带来了数据，更多的数据提升了你的产品，更好的产品又能为你带来更多的用户……. 很可能在几年之后，你在这一垂直领域积累的数据就会大大超过科技巨头们，从而在这一场商业竞赛中处于领先地位。”
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