《财富的起源》（The Original of Wealth）的作者，思想家艾瑞克·班哈克（Eric Beinhocker）把技术分为两种：物理技术和社会技术。物理技术指的是如石器、蒸汽机、芯片等技术；社会技术指的是像货币、法律、工厂、联合国这样的发明。
班哈克说：“ 社会技术是我们用以获取合作益处的组织方式。物理技术会和社会技术一起进化，而且物理技术的创新，将会使新的社会技术得以诞生，就像化石燃料技术使量产模式得以问世，或者智能手机使共享经济模式得以建立。反之亦然，社会技术也将使新的物理技术得以诞生，例如，如果没有全球供应链，乔布斯也没办法打造出智能手机。”
但是，物理技术和社会技术的发展速度会出现不同步的现象，“ 物理技术以科学的速度演进，发展快速，而且越来越显著加快。社会技术则是以人们能够改变的速度演进，发展速度要慢许多。物理技术的变化创造出许多新奇事物、新的装置，以及更好的新药物，但社会技术的变化却往往形成巨大的社会压力与动荡。此外，物理技术的发展可能超越我们发展相关配套社会技术的能力，以至于我们无法妥善管理、规范这些新科技的运用，比如核扩散、生物恐怖主义、网络犯罪等，都是目前发生的一些例子。物理技术发展不会减缓下来，摩尔定律将会胜出，因此我们现在正在努力追赶，试图让社会技术的发展跟上脚步。我们必须更深入了解个人心理、组织、制度及社会的运作方式，找到方法加速它们的调试力，让它们好好跟着进化。”
人类现在经历的众多对科技的不适，其实都是物理技术和社会技术不同步产生的结果。比如，物理技术让每个人都可以自由地在互联网上发布内容，但是社会技术却没有形成有效地鉴别假新闻的机制；物理技术可以让司机变成自由职业者，通过优步和滴滴赚钱，但社会技术没有能发展出保护这些自由职业者的机制等等。
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