中国公司在科技研发上的软肋一直被人吐槽。华为可能是少有的一个例外。华为的高管在一个公开发言中解释了原因。
华为轮值CEO徐值军10月15日在2017年中国管理·全球论坛上说，在消费升级的背景下，现在的消费者想要的，不再是低成本和便宜，而是品质、品牌和个性化。要有品牌，就必须有创新，才能够为客户提供更高质量的产品和服务，要想有创新，就必须要有研发的投入。很多公司也意识到了这一点，但却始终难以构建起自己在研发上的能力。徐值军跟很多企业的创始人、董事长和CEO打过交道，他发现，对一个企业构筑研发能力，“最最挑战的是对传统思维和传统商业逻辑的巨大冲击”，“因为研发的投入不可能立即带来效益，三五年之内研发投入就能挣钱，没有这回事。搞研究，五年内要盈利几乎是天方夜谭。”
华为也是如此，华为历史上，每进入一个产业，都要持续投入研发，相当长时间内挣不到钱。华为的统计是，每进入一个产业，平均的当期盈亏平衡点是8年。对现在很多企业而言，投资研发要在8年之后才能创造效益，可能是很难接受的。但是，另一方面，又只有这种耐心的持续投入，才可能在这个产业中领先。