知名作家王安忆的代表作品有《长恨歌》、《遍地枭雄》等，她也是复旦大学中文系教授。王安忆在香港城市大学中国文化中心做客座教授期间，讲授了一系列写作公开课。这些讲稿被收录在她的新书《小说与我》中。其中，她分享了小说写作者的热情来源和困境，这也就解释了为什么有的人会喜欢写小说，写小说的这些人在享受什么状态。
王安忆说，小说所使用的材料其实都是浅显到日常通用。她曾在许多年前听诗人顾城做了一次演讲，顾城说：“我们的语言就像钞票，发行过量，且在流通中变得又旧又脏。”所以，顾城企图创造新的语言。王安忆想，即便可能创造新的语言，也是诗人的特权，因为诗是一种不真实的语言，没有人会像诗那样说话，而小说却必须说人话。以这样普遍性的材料，却要创造特殊性，从旧世界生出新世界。这是小说的难度所在，而这也正是小说创作的乐趣所在。
王安忆想，凡是写小说的人，大约都有一种特质，就是喜欢生活，能从生活中发现美感，懂得生活的美学。因此，会对生活不满意，怀有更高的期望，期望生活不只是现在的样子，而是另一种样子，有更高的原则。这样的悖论既是小说写作者的困境，同时又激发他们的热情，用你我他都认识的文字，写一个超出你我他认识的存在。
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