提起比较这个词，很多人的第一反应就是攀比。得到订阅专栏“马徐骏·世界名刊速读”介绍了《今日心理学》（11月）的封面文章《比较陷阱》（The Comparison Trap）。这篇文章说，其实比较和攀比不太一样。攀比大多是出自虚荣心，但比较是用来进行自我认知的。伦敦商学院的行为组织学教授托马斯·穆斯维勒说：“社交比较，也就是和别人做对比，是我们用来认识自我最基本的方式之一。比如说，我是谁，我擅长什么，我不擅长什么。社交比较并不是刻意进行的，只要我们在面对其他人的时候，就会自发进行。”
文章说，人们青少年的时候最喜欢比较。从生理机制上来说，人的大脑里有一组和奖赏有关的神经元，这组神经元在青少年时特别活跃。所以当青少年觉得自己受到关注，得到肯定和认同的时候，大脑里负责社交奖励的区域就会释放多巴胺，他们就更快乐。而且青少年是通过别人的评价来认识自己的，所以他们很在意别人对自己的看法。
从理论上来说，随着人们年龄的增长，对自己的认识越来越清晰，比较造成的影响应该是越来越低的。但社交媒体的出现改变了这一点，加剧了人们之间的比较。文章称之为“持续一生的青春期”。过去信息流通没那么方便，就算有人取得了很厉害的成绩，传播也是有限的。但现在只要打开社交媒体，立刻就能得到各种信息。
此外，社交媒体也带来了一些负面影响。比如，刚和男朋友吵完架，在朋友圈就看到有人秀恩爱；刚被解雇，就看到别人发微博说换了个好工作。更可怕的是，这些信息都不是针对你发的，但是你打开微信微博就能看到。
那如何降低社交比较的负面影响呢？最好的办法不是少用社交媒体，而是你要对自己有一个稳定的认知，你认可自己的身份，尊重自己的生活，有坚定的信念，和那些真正认可你的人建立良好的关系。另外，你还可以找一些使用社交媒体的好办法。比如，看到朋友发了好消息，可以和朋友私信聊一聊，建立真正的情感上的连接。而且和那些比你强的人比，激发自己的动力，其实是一件好事。
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