12月3日，有着“科学界奥斯卡”之称的科学突破奖（Breakthrough Prize）在美国揭晓，这个奖项主要表彰在生命科学、基础物理和数学等领域做出突出成就的研究者。数学家恽之玮、张伟获得了数学领域的“新视野奖”。恽之玮、张伟是北大数学系2000级的毕业生，目前分别在耶鲁大学、麻省理工学院任教。澎湃新闻对他们进行了采访。
恽之玮、张伟可以说是北大数学的“黄金一代”，他们都曾是奥数比赛中的佼佼者。恽之玮是2000年第41届国际数学奥林匹克竞赛的满分金牌得主。两个人在采访中都肯定了奥数能够锻炼数学能力，但这种能力只是成为数学家的一小部分。实际上，奥数和真正的数学科研之间差得很远。恽之玮说：“奥数的答案是知道的，数学科研的答案是不知道的，是探索的过程。真正的数学并不是在规定的时间快速给出答案。”张伟补充说：“其实通常在一个比较慢的节奏里，反而能思考哪些地方是前人忽略过的。”
作为前辈，他们也经常被师弟师妹问同一个问题，那就是怎么确定自己适合走数学这条路？恽之玮认为，数学的兴趣一般会发生得很早，“因为这个学科不需要什么基础，小学就接触了。经过这么长时间的接触，你还是不敢确定的话，一般就是不感兴趣”。如果是这个情况，恽之玮的建议是不要走数学这条路。
另一种情况是对数学非常感兴趣，但不确定自己未来会不会做出成就，或者把数学作为谋生手段。恽之玮说：“这个我个人感觉不用想那么远，就走一步看一步。我想现在社会，谁也没有说我就认定一个职业，我一定一辈子就做同样的职业。在任何时候你要换一个方向应该都是有机会的。我们在做教授之前，也没有什么保证说一定能拿到终身职位，甚至不能保证说我一定能毕业。很多不确定的因素，如果想得太多，反而把自己的精力耗散掉。”
以上就是数学家恽之玮、张伟对数学的理解，以及对“如何确定自己是否适合走数学这条路”的建议。
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