整个20世纪，人类的寿命、身体能力和身高一直都在稳步增长，但是发表在《生理学前沿》（Frontiers in Physiology）杂志的一项研究显示，人的生理条件是有极限的。这项研究是由巴黎笛卡尔大学教授尚-弗朗索瓦•图桑（Jean-Francois Toussaint）领导的，他和他的研究团队回顾了过去120多年里超过160项的研究，发现在过去的30年，大概从1980年开始，人类的进化情况已趋于稳定。图桑教授说：“尽管我们在营养、医疗和科学领域不断取得进展，但人类的这些特征却不再增长。这表明现代社会已让人类触及自身的极限了。”
研究举例说，虽然越来越多的人可以达到极限，但是越来越少的人能打破记录；打破寿命记录的人越来越少，同时打破体育记录的人也越来越少。 此外，虽然我们仍然能发现健康和身高的平均统计数字增长，但在非洲的一些地区，平均身高开始下降，表明当地人营养不良。并且，环境污染已经与婴儿出生体重偏低、健康状况差、预期寿命较短联系起来。气候变化也与更短的预期寿命以及疟疾等疾病的传播相关。这些因素都可能阻碍人类达到健康和寿命的上限。
图桑教授认为，观察到这种下降趋势，给我们提供了一个早期的信号，那就是有些事情已经改变了，但不是变得更好。不过，他也乐观地表示，如果这项分析是正确的，那我们就知道了人类的上限在哪里，政府就可以通过努力，让人们的各项指标尽量达到顶峰。
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