澎湃新闻把艺术家蔡国强评选为2018年年度澎湃人物。蔡国强是全球最知名的艺术家之一。他擅长使用火药来进行创作。以蔡国强为主角的纪录片《天梯》中曾经说，在艺术创作上，蔡国强发现了火药这种材料，然后“占有”了这种材料。焰火艺术，已经成为蔡国强最重要的标签之一。蔡国强曾经解释过自己选择火药的原因：“我们出身成长的环境常常会遭遇控制，那时，我一直在寻找一种方式、一个动作去解放自己。现在，我在任何地方要做一次焰火爆破都是不容易的事情，即使获得了准许，我自己依然在想着怎么去控制它。我意识到，火药就是反控制的历史。”
蔡国强开始被中国公众熟知，是他在2008年北京奥运会上进行的焰火创作。不过，2008年之后，蔡国强开始进行个人的西方艺术史回访之旅。2017年蔡国强在莫斯科普希金国家艺术博物馆举行了展览“十月”，在马德里普拉多美术馆举办展览“绘画的精神”，2018年则在佛罗伦萨乌菲齐美术馆举办展览“花曲”。
蔡国强曾在接受采访时解释自己的转变：“我更个人化了。以前我做的宇宙主题、奥运会、社会时代等主题，主题都很大。奥运之后，随着我年龄的变化，孩子的长大，奶奶、父亲的去世等事情，使我更多地认识到一些现实的、生活的、人性的、更近的情感。”
佛罗伦萨展览的序幕，仍然是一场烟花艺术展，名为《空中花城：佛罗伦萨白天焰火项目》。对自己在文艺复兴发源地进行的展览，蔡国强的解释同样很有启发。蔡国强说，他想把文艺复兴先辈们的灵魂给带出来，到城市的上空。在他看来，佛罗伦萨的本土文化已经成了游客文化，这座城市从游客身上获得GDP，但本地人却不会进美术馆，“他们的城市成为一个过去文化的’墓地’”。而他的展览和烟花艺术，就是想吸引当地人走进美术馆，把文艺复兴的精神拿出来献给这座城市的人。
以上就是澎湃新闻评选的年度人物艺术家蔡国强，对自己艺术创作的解释。